Isabel Gallardo Ponce
01/02/2008
Existen más de 200 tipos de tumores malignos. Su origen está tanto en causas externas -como el tabaco, las radiaciones, los agentes infecciosos y los agentes químicos- como de origen interno -mutaciones, hormonas y alteraciones inmunológicas- que actúan de manera conjunta durante años. Esta combinación de factores lleva consigo que ciertos tumores puedan prevenirse, retrasar su aparición o detectar precozmente. En esta línea se celebra hoy el Día Mundial Contra el Cáncer, que dedica sus esfuerzos a prevenir que los niños inhalen el humo ambiental del tabaco o que empiecen a fumar.
La Organización Mundial de la Salud estima que alrededor de 700 millones de niños respiran aire contaminado por el humo del tabaco; en España podrían ser entre el 50 y el 70 por ciento de los niños."Todos sabemos que fumar mata, pero no somos conscientes del perjuicio que supone el tabaquismo pasivo para los niños", afirma Graciela García, oncóloga de la Asociación Española contra el Cáncer (AECC). "Cada vez hay más evidencia del riesgo de inhalar humo de tabaco de forma pasiva, un peligro que es aún mayor en el caso de los menores porque sus sistemas están en proceso de desarrollo", explica Belén Fernández, psicóloga de la AECC.Labor sanitaria
Los profesionales sanitarios, especialmente los pediatras y odontólogos, son los indicados para informar a los padres de la importancia de que sus hijos no sean fumadores pasivos, así como para detectar si hay un consumo en el menor. "Pueden informar de estrategias para abandonar el hábito a los jóvenes, y sobre los riesgos que implica el hábito", así como para explicarles la relación del tabaco con el desarrollo de cánceres de pulmón, cabeza, cuello y laringe. Según las estadísticas, los 13 años es una edad frecuente de inicio.La literatura demuestra que el humo del tabaco en los menores agrava los síntomas del asma, aumenta las visitas al pediatra, los ingresos, y las infecciones respiratorias. "Es necesario que padres y adultos sean conscientes del problema, cuya única solución está en sus manos", afirma Fernández. Por tanto, se trata de realizar una prevención a largo plazo y "darles modelos adecuados de comportamiento, en el que exista un clima social donde el tabaco se vea como una conducta de riesgo y esta exposición al humo no se convierta en un cáncer adulto".
Cifras 2007
El cáncer en el mundo
-Cerca de 12,3 millones de personas desarrollaron un cáncer.
-Se estima que en torno a 7,6 millones de personas fallecieron.
-1.300.000 personas murieron por cáncer de pulmón.
Tumores en España
-Las neoplasias son responsables del 25 por ciento de las muertes.
-En los hombres, los más frecuentes son los de próstata, pulmón y colon.
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